improbus, a, um
3. Distribution dans les textes au cours de la latinité
3.0. Généralités
3.0.1. Première occurrence dans les textes ou inscriptions
L’adjectif est attesté pour la première fois dans nos textes dans le Stichus de Plaute :
- Pl. Stich. 41 :
PAM. […] Etsi illi improbi sint aliter
<In> nos faciant quam aequomst, tam pol,
+Nequid magis sit+, omnibus obnixe opibus
Nostrum officium meminisse decet
« Pamphila : […] Même si nos maris se conduisaient mal et nous traitaient autrement qu’ils ne doivent, cependant, par Pollux ! …,1) nous devons faire tous nos efforts pour nous rappeler notre devoir. » (traduction A. Ernout, 1938, CUF)
Mais Aulu-Gelle nous offre un témoignage plus ancien en citant un fragment de la Loi des XII Tables (cf. TLL) :
- Gell. 15, 13, 11 : Item ex isdem tabulis id quoque est : ‘Qui se sierit testarier libripensue fuerit, ni testimonium fateatur, improbus intestatibilisque esto.’
« De même il y a encore écrit dans ces Tables : ‘Qui sera offert comme témoin ou aura été chargé de tenir la balance (libripens), s’il refuse de donner son témoignage, qu’il soit considéré comme de mauvaise foi et indigne de témoigner à l’avenir.’ » (traduction R. Marache, 1989, CUF)
3.0.2. Répartition et distribution des occurrences dans les textes au cours de la latinité
Improbus (noté aussi inprobus, cf. §1.1.) est un terme de grande fréquence puisqu’il compte près de 1300 occurrences dans l’ensemble des textes conservés de l’époque archaïque jusqu’au Vesiècle de notre ère (source : CLCLT-6)
3.0.3. Fréquence comparée des formes flexionnelles
3.1. Distribution diachronique (périodes d’attestation)
Le terme est attesté dans toute la latinité ; mais si l’adjectif positif correspondant, probus, est passé dans toutes les langues romanes à l’exception du roumain, il n’en est pas de même pour improbus (cf. § 7).
Période | Nombre d’occurrences | |
---|---|---|
improbus | inprobus | |
IIIes. av. J.-C. | 1 | 3 |
IIes. av. J.-C. | 25 | 28 |
Iers. av. J.-C. | 326 | 76 |
Iers. ap. J.-C. | 127 | 124 |
IIes. ap. J.-C. | 69 | 15 |
IIIes. ap. J.-C. | 21 | 14 |
IVes. ap. J.-C. | 97 | 145 |
Ves. ap. J.-C. | 200 | 156 |
3.2. Distribution diastratique (diaphasique)
L’emploi d’improbus au sens de « malhonnête » se trouve surtout dans les écrits proches de la langue parlée : les comédies de Plaute, les traités et les discours de Cicéron, les traités et les Lettres de Sénèque ; mais il ne se trouve pas dans les tragédies de ce dernier, ni dans l’Enéide de Virgile.
3.3. Distribution diatopique (dialectale, régionale)
Aucune information.
3.4. Distribution par auteur, par œuvre
• Période I. Plaute : des origines à la mort d’Ennius
Plaute | |
---|---|
improbus | 23 |
inprobus | 21 |
• Période II. Térence : de Caton à l’époque de Sulla
Térence | Caton | |
---|---|---|
improbus | 0 | 0 |
inprobus | 2 | 0 |
• Période III. Cicéron : la fin de la République (80-43)
Cicéron | César | Salluste | Varron | Lucrèce | Catulle | |
---|---|---|---|---|---|---|
improbus | 274 | 2 | 0 | 0 | 2 | 2 |
inprobus | 67 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 |
• Période IV. Virgile : le siècle d’Auguste (43 av. JC-14 ap. JC)
Virgile | Horace | Ovide | Tite-Live | Vitruve | |
---|---|---|---|---|---|
improbus | 18 | 12 | 7 | 6 | 0 |
inprobus | 0 | 0 | 21 | 6 | 0 |
• Période V. Sénèque : la dynastie julio-claudienne
Sénèque | Lucain | Celse | Columelle | Pline l’Ancien | Pétrone | Quinte-Curce | Valère Maxime | |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
improbus | 16 | 6 | 0 | 1 | 0 | 4 | 0 | 2 |
inprobus | 24 | 0 | 0 | 4 | 13 | 0 | 0 | 4 |
• Période VI. Tacite : des Flaviens à Trajan (69-117 ap. J.-C)
Quintilien | Tacite | Pline le Jeune | Stace | Juvénal | Martial | |
---|---|---|---|---|---|---|
improbus | 7 | 1 | 6 | 16 | 7 | 33 |
inprobus | 12 | 0 | 0 | 23 | 0 | 0 |
• Période VII. Apulée : Hadrien et les Antonins (117-192)
Apulée | Suétone | Aulu-Gelle | |
---|---|---|---|
improbus | 9 | 1 | 4 |
inprobus | 0 | 0 | 11 |
• Période VIII. Tertullien et l’Histoire auguste : des Sévères à Constantin (193-337)
Tertullien | Minucius Felix | Arnobe | Histoire Auguste | Cyprien | Lactance | |
---|---|---|---|---|---|---|
improbus | 11 | 1 | 0 | 11 | 2 | 0 |
inprobus | 0 | 0 | 0 | 8 | 8 | 11 |
• Période IX : du milieu du IVes. au début du Ve, l’Empire après Constantin jusqu’à Honorius (337-423)
Augustin | Jérôme | Ammien Marcelin | Egérie | Macrobe | Donat | Martianus Capella | Ausone | |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
im- | 55 | 2 | 1 | 0 | 7 | 16 | 1 | 1 |
in- | 52 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
• Période X : du milieu du Veà la fin du VIe
Grégoire de Tours | Priscien | |
---|---|---|
improbus | 0 | 4 |
inprobus | 9 | 5 |